Le cheval Castillonnais expliqué aux enfants

Cliquer sur une fiche pour la télécharger au format PDF acrobat Reader

Quelques réponses aux questions posées :

Alimentation :

• Un cheval boit environ 20 litres d'eau par jour. Jusqu'à 40 ltres en été, en situation de travail.
• En liberté, au pré, un cheval peut manger jusqu'à 50 kg d'herbe fraîche par jour
• Petit estomac de 10 à 15 litres, dont seuls les 2/3 sont utilisés, ce qui entraîne une bonne assimilation de seulement 3 à 4 litres d'aliments par repas.
• Attention aux surdents, sous peine de blessures aux joues et à la langue, ainsi que de perte d'appétit. D'où la nécessité d'appeler de temps en temps le dentiste équin.
• Pas de possibilité de vomir (ce qui rend le cheval très sensible aux risques de coliques, souvent mortelles).
• Salivement dépendant de l'aliment (4 fois son poids pour le foin, 1 fois son poids pour les grains), soit 5 à 50 litres par jour.
• Mastication en fonction des aliments consommés soit 40 mn par kilo de foin.
• Sortie des aliments de l'estomac dés que celui-ci est plein aux 2/3.
• Digestion gastrique complète : environ 6 heures.
• Digestion intestinale complète : presque 2 jours.

Reproduction :

• Les mâles terminent leur puberté vers 18 mois, voire sont déjà féconds. Les juments sont saillies à l'age de 3 ans.
• La durée des chaleurs varie en fonction de l'âge de la jument, de son alimentation, de la saison, de ses qualités de reproductrice mais elles ont une moyenne de 6 à 9 jours.
• La majorité des juments deviennent fertiles à partir de l'âge de 2 ans, date à laquelle apparaisse leurs premières chaleurs qui sont dues à la mise en place de leurs cycles sexuels.
• La gestation de 11 mois plus ou moins quelques jours.
• Quatre semaines avant la fin de la gestation, la mamelle se gonfle puis dans les 10 derniers jours, elle devient plus grosse et tendue. Dans les derniers jours, il se forme des gouttes blanches de lait, appelées la cire, à l'extrémité des tétines.
• Sitôt né, le poulain se lève, essaye de marcher, un quart d'heure après il marche et galope.
• Dès que la jument a donné naissance à son premier poulain, on la nomme poulinière.
• Le mulet est un hybride mâle, de la famille des équidés, engendré par un âne et une jument.
  Un hybride femelle s'appelle mule.
  Ces hybrides sont stériles.
• Le bardot est un équidé hybride obtenu par croisement entre une ânesse et un cheval.
  Il est parfois confondu avec le mulet (ou la mule), issu d'un croisement entre un âne et une jument.
  Le bardot ne possède ni la force du cheval ni la robustesse d'un âne.
  La femelle est appelée « bardine ».
• Le zébrâne (on dit aussi donzèbre) est le résultat du croisement entre deux espèces : On marie généralement un zèbre mâle à une jument ou à une ânesse.
• Le zorse, mot formé de zebra et de horse désigne un équidé issu du croisement d'un zèbre et d'un cheval.

Les soins ou pansage :

• Le cure-pied sert à enlever tous les corps étrangers accumulés sous les sabots. Il existe des modèles en métal ou en plastique. Le crochet du cure-pied doit être solide sans être pointu, pour ne pas abîmer la sole. Le maréchal -ferrant ferre les pieds des chevaux, afin d'en limiter l'usure, et pratique aussi la taille des sabots : le parage.
• L’étrille sert à décrotter les parties charnues du cheval. Les modèles en plastiques sont les plus courants : étrille crantée et étrille finlandaise.
• Le bouchon est une brosse qui sert à nettoyer le cheval. Les poils du bouchon peuvent être en plastique ou en chiendent naturel (herbe rigide).

Quelques chiffres

Histoire et origines du cheval :

Il y a 60 millions d'années L'Eohippus, ancêtre du cheval actuel, fait ses premiers pas dans les forêts du Paléocène. Petit mammifère de la taille du chien, il mesurait 40 centimètres et se nourrissait de feuilles. Les bouleversements climatiques l'obligeront à quitter les forêts pour les plaines.
Mythologie grecque et romaine Les mythes de Pégase ou des Centaures (mi-hommes/mi-chevaux), la légende du cheval de Troie témoignent de l'importance du cheval dans ces sociétés.
VI siècle Introduction de l'étrier en occident par les Huns (tribus nomades des steppes mongoles).
Moyen-age Naissance de la légende du chevalier Saint-Georges qui aurait vaincu un féroce dragon grâce à l'aide de son fidèle destrier.
1519 Les conquistadors du célèbre Cortez débarquent sur les côtés de l'actuel Mexique avec une quinzaine de chevaux.
1719 Louis Henri de Bourbon, septième Prince de Condé qui croyait se réincarner en cheval après sa mort, commande à l'architecte Jean Aubert des écuries dignes de son rang. Ces écuries, considérées comme les plus belles du monde, s'étendent sur 186 mètres de longueur.
1814 Création de l'Ecole Nationale d'Equitation de Saumur.
1881 On découvre en Mongolie une horde sauvage d'une ancienne espèce, le cheval de Prjevalski.
1887 Le dernier véritable tarpan (considéré comme l'ancêtre de toutes les races de chevaux) meurt en captivité au zoo de Munich.
1900 Deux disciplines hippiques entrent aux Jeux Olympiques : le dressage et la course de saut d'obstacle.
1952 Les JO, qui étaient jusque-là réservés aux officiers, sont ouverts à tous les cavaliers.
1966 Dernière observation d'un cheval de Prjevalski à l'état sauvage. Un programme d'échange à travers les zoos du monde entier a depuis permis la réintroduction de l'espèce en Mongolie.
1996 : Reconnaissance officielle par le Ministère de l'Agriculture de la race du Cheval Castillonnais.

Ces fiches ont été réalisées avec le soutien de l'Europe (Programme Leader +)